Con una superficie di poco più di trecento chilometri quadrati, Malta è un’isola dalle dimensioni ridotte, e Valletta è la capitale europea più piccola sia per dimensione che per popolazione. Tuttavia, le cose da vedere non mancano. Prima di partire, avevo incluso nella lista dei posti da vedere le Tre Città di Vittoriosa, Senglea e Cospicua, ma anche Sliema, Mdina e Marsaxlokk. Magari aggiungendo una tappa veloce a Gozo con il traghetto.

Invece si sa, il tempo è tiranno, così in due giorni pieni ho dovuto ridurre notevolmente l’elenco. Ma ne è valsa comunque la pena.

Cosa vedere a Malta: Valletta

Molte persone, per qualche motivo, spesso decidono di trascurare la capitale di Malta, ma per sarebbe stato un grosso sbaglio. Avevo scelto un albergo a Valletta proprio per essere sicura di dedicarle il tempo che merita. Si tratta di una città molto piccola, dove si può andare a piedi ovunque da una parte all’altra senza bisogno di prendere i mezzi di trasporto, ma le dimensioni ridotte non la rendono meno affascinante di altre destinazioni.

Abbiamo perso tempo, per così dire, per attraversarla a piedi in lungo e in largo più volte. Abbiamo camminato fino agli Upper Barrakka Gardens e ai Lower Barrakka Gardens per ammirare il panorama, abbiamo trascorso un paio di ore nella Concattedrale di San Giovanni per vedere dal vivo la Decollazione di San Giovanni Battista di Caravaggio. Ma abbiamo anche passeggiato lungo le vie per sbirciare nelle vetrine dei tanti negozi che vendono gioielli in filigrana, oppure per ammirare i palazzi con le gallariji, le balconate di legno che si trovano in ogni strada nel centro storico.

Valletta è una città dal fascino decadente, dove è bello camminare senza una meta fissa, passando prima lungo una via e poi lungo la parallela, fermandosi quando si è stanchi per bere una birra in uno dei tanti locali con i tavolini all’aperto anche in inverno.

Cosa vedere a Malta: Marsaxlokk

La visita a questo porto di pescatori a meno di quindici minuti di macchina dalla capitale non porterà via più di un paio di ore. Marsaxlokk si raggiunge con i mezzi pubblici, o con Uber spendendo appena dieci euro. Questa era una delle tappe che non volevo assolutamente perdere per via delle imbarcazioni colorate ormeggiate lungo il molo e che si vedono un po’ ovunque su Instagram e sui blog di viaggi. E con il sole che splende e il cielo azzurro, i colori vivaci delle barche dei pescatori sono uno spettacolo.

Se avete in mente di pranzare qui, pensateci bene e poi cambiate idea. Come a Valletta, anche a Marsaxlokk c’è una concentrazione altissima di trappole per turisti. La passeggiata lungo il porto è lunga meno di un chilometro, eppure ci saranno almeno una ventina di ristoranti/bar con una proposta improbabile di cibo dal mattino presto fino alla sera tardi. Noi abbiamo fatto una sosta veloce per un caffè a metà mattina, e intorno a noi c’era già il pienone di turisti che mangiavano piatti enormi di pasta e di pesce.

Cosa vedere a Malta: Mdina

Questa probabilmente è la tappa che più mi è rimasta impressa. Fino al Medioevo, è stata la capitale di Malta, e questo spiega le fortificazioni che ancora la circondano. Mdina è una città dalle dimensioni ridotte, ma è molto più tranquilla e silenziosa rispetto a Valletta. Anche in questo caso, l’abbiamo raggiunta con un Uber spendendo dieci euro.

Abbiamo passeggiato tra le sue strade di pietra calcarea, che è poi la stessa utilizzata per la costruzione delle case e dei monumenti. Il contrasto dei colori è ipnotizzante, con il bianco avorio degli edifici della città, il riflesso ambrato del sole e l’azzurro del cielo.

Oltre alla Cattedrale di San Paolo, alla Porta di Mdina e alla vista dai bastioni non c’è molto altro da fare, ma è bello camminare senza una tappa precisa tra i vicoli, entrare in un negozio che vende artigianato in vetro, e fermarsi per un caffè al tavolino di un bar in una piazza deserta.

So che c’è molto altro da vedere a Malta, e il mio breve soggiorno non ha nemmeno lontanamente toccato tutte le tappe che bisognerebbe prevedere in un viaggio. Ma a volte se non corriamo da un posto all’altro riusciamo davvero a goderci lo spettacolo che abbiamo davanti agli occhi.